Большой палец руки, противопоставленный остальным пальцам, отличает человека от всех животных, за исключением некоторых видов обезьян. Это самый важный палец, так как без него человек никогда бы не вышел из состояния дикости. Способность пользоваться грубыми орудиями и мастерить их для себя подтолкнула наших предков на путь эволюционного развития, а в конечном итоге послужила основой для создания современной высокоразвитой цивилизации; при помощи грубых орудий человек мог произвести более совершенные — сначала каменные, затем бронзовые и железные, — а также построить при их помощи различные сооружения. Неудивительно, что большой палец имеет важное значение и при определении характера человека. В целом качества, на которые указывает большой палец, те же, что определяются типом руки, но есть особенности, которые требуют более подробного внимания. Во-первых, рассмотрим тот крайне редкий случай, когда большого пальца нет или он очень маленький; это указывает на атавизм, примитивность развития. Обычно большой палец, если прижать его к указательному, слегка не достает до второго сустава или находится вровень с ним. Если он сильно не достает до него, то такой палец считается коротким, если же простирается дальше, то длинным.
У большого пальца только две фаланги: первая, или верхняя, ассоциируется: волей и исполнительностью, вторая — с логикой и способностью рассуждать. Важно принимать во внимание размер первой фаланги, так как если она большая, то свойства, на которые указывают остальные пальцы, должны быть выражены достаточно четко; если же она маленькая, то качества находятся в скрытом состоянии и ждут того момента, когда человек своей волей сможет дать толчок их осуществлению.
Таким образом, большой палец — это ключ к характеру. Согласно пропорции фаланг можно судить о том, руководствуется человек в своих действиях волей или разумом; если они приблизительно одинаковые, человек в равной мере руководствуется в своей жизни и тем, и другим качествами. У основания большого пальца располагается холм Венеры, указывающий на способность любить. Если он хорошо развит, то, принимая решения, человек во многом руководствуется этим чувством. Подробнее об этом холме будет рассказано в главе о ладони. Некоторые хироманты описывают область ниже второй фаланги большого пальца как его третью фалангу.